Posted by Brad Lendon, CNN
Álneveik: A Fattyú, A bróker, Az űrhajós, vagy a Vámpír, összefogtak a szovjet korszak óráinak a gyűjtői. Az órák rajongóinak ez a szövetsége a világ minden táján jelen van, igaz a kibertérben, és ezrek csuklójára varázsolja a Sztálin idejéből származó órákat,
Itt van, Dashiell Oatman-Stanford. “Szovjet órakedvelőnek” nevezi magát. Barátai csak a Katalógusnak hívják. A Szovjetunió órái nevű honlapjáról kiderül, hogy miért. A honlapnak mintegy 3000 darabból álló archívuma van, amely a kiemelkedő darabokat gyűjti össze. Néhány jön és néhányan megy, ahogy finomítja és átdolgozza a gyűjteményét. De annak ellenére, hogy csak hét évvel ezelőtt kezdte el hobbiját, Oatman-Stanford a történelmi szovjet órák világának egyik cárja.
“Miért szovjet órák?” – kérdezi a honlapján. “Nem annyira órák gyűjtője vagyok, mint inkább a történelem és a kultúra, egy egykor volt élet töredékeinek. gyűjtője. És valóban, ezeknek az időmérőknek hihetetlen története van”.
“A szovjet órák funkcionálisak és használati tárgyak, de ha mélyebbre ásunk, a titokzatosság és az intrika, a színek és a pezsgés világa tárul fel” – írja Oatman-Stanford, aki texasi születésű, de ma az egykori szovjet köztársaságban, Észtországban él.
Oatman-Stanford és szovjet óragyűjtő barátai ezt a rejtélyt és intrikát átvitték a jelen korba, és megalakították az általuk “Orosz Órák Hírszerzési Irodájának” (Bureau of Russian Watch Intelligence) nevezett szervezetet.
E titkos gyűjtői csoport tagsága meghívás alapján történik, mondta Ulices Rosa, aki néhány évvel ezelőtt alapította ezt az “irodát” azzal, hogy összekötötte az orosz órákról érdeklődő embereket a Facebookon. Ha szovjet órák után szaglászol, lehet, hogy éppen téged talál meg.
Jersey-i akcentusával Rosa akár egy régi fekete-fehér hollywoodi film központi castingjáról érkezhetett volna egy titkos iroda élére. A Michigan állambeli Lansingban élő férfi The Broker-nek hívja magát, és elképzelhető róla, hogy kabátjába rejtett órákat árul.
“Én vagyok az a fickó, aki folyamatosan összeköti a többieket az eladással” – mondta egy videóinterjúban.
További tagok közé tartozik a malajziai The Vampire, aki Rosa elmondása szerint éjjel-nappal fenn van, és órákkal kapcsolatos üzleteket köt. Aztán ott van Az űrhajós, egy olasz fickó, aki a Szovjetunió űrmisszióival kapcsolatos szovjet órákra specializálódott.
The Bastard, a csoport legfiatalabb tagja Hollandiában él. Egyszer talált egy 1000 dolláros szovjet órát 50 dollárért. Ő “a legszerencsésebb fickó”, mondta Rosa.
A Broker eközben olyan dolgokra képes, amitől leesik az állad. Emlékszik, hogy megnézte a Netflix “Stranger Things” című sikersorozatának harmadik évadát, és látott maga számára egy küldetést. A 14 éves fia azt az órát akarta, amelyet Alekszej, a sorozatban szereplő szovjet tudós viselt. A képernyőt fotózva a bróker megállapította, hogy ez egy Kirovszkij modell, amelyet a szovjet Első Állami Óragyár készített az 1950-es vagy 60-as években.
“Azonnal vadászni kezdtem arra, amint a fiam kiszúr” – mondta. “Két héten belül megtaláltam körülbelül 36 dollárért.”
A történet jól illusztrálja, hogy mi mozgatja a szovjet óragyűjtőket. Ez egy olyan hobbi, amely viszonylag olcsó lehetőséget biztosít számukra, hogy kapcsolatba kerüljenek egy letűnt világgal. Egy működő, szalonképes és valószínűleg hiteles szovjet korabeli órát könnyen lehet találni az interneten 100 dollár alatt, és egyes esetekben akár 40 vagy 50 dollárért is, mondta Rosa. És ez az, ami megkülönbözteti a szovjet órák gyűjtőit a szokásos óraszeretőktől, mondta Oatman-Stanford.
“Senki sem vásárol orosz órákat vagy szovjet órákat abból az okból, amiért a legtöbb ember órát vásárol, vagyis divatdarabként, ékszer-kiegészítőként” – mondta.
“Pusztán az érdeklődés és az intrika, az egzotikum, a katonai kapcsolat miatt.”
A szovjet óraipar gyökerei az akkori Amerika ipari központjába nyúlnak vissza.
Joszif Sztálin szovjet vezető modernizálni akarta az ország gazdaságát, és a pontos időzítés kulcsfontosságú volt a dolgok hatékony működéséhez.
Órák és csodák 2021: A 8 legkívánatosabb új időmérő darab
“Ahhoz, hogy a modern világban bármit is koordinálni lehessen, megbízható időmérőkre van szükség, és a szovjeteknek nem volt semmi ilyesmi” – mondta Oatman-Stanford.
A hazai gyártókapacitás hiányában a szovjet vezetés a tengerentúlon keresett, és az ohiói Cantonban talált segítséget.
A moszkvai Első Állami Óragyár felszerelését és know-how-ját a Dueber-Hampden Watch Co. cantoni cégtől importálták, amely az 1920-as évek végén csődbe ment – írja a város helyi újságja, a Canton Repository. A lap 2016-os beszámolója szerint a Szovjetunió kereskedelmi érdekeit az Egyesült Államokban képviselő cég “325 000 dollárért megvásárolta a csődbe ment Dueber-Hampden órakészítő gépeit, felpakolta vasúti kocsikra, és elszállította Oroszországba”.
Az óraiparuk beindításához szükséges felszereléseket a szovjetek olyan országokból is hoztak technológiát, mint Franciaország és Svájc. A második világháborúban a náci Németország felett aratott győzelem szintén lendületet adott a szovjet óraiparnak, mondta Rosa. A szovjetek lemásolták a német katonák karján lévő viselt márkás időmérők némelyikét – tette hozzá. “Történetesen azok a legdrágább orosz órák, amelyeket a német katonákéról koppintottak” – mondta Rosa. Ezeket az erőforrásokat felhasználva több gyárat hoztak létre országszerte, és több százmillió órát gyártottak, mielőtt a Szovjetunió 1991-ben felbomlott.
Rosa szerint az órák a szovjet kitartás és a büszkeség szimbólumává váltak egy olyan országban, amely összefogott, hogy legyőzze a náci Németországot és világhatalommá váljon. Az egyik leghíresebb szovjet óramárka neve- a Pobeda – az orosz “győzelem” szó. A nevet közvetlenül a Kreml rendelte meg a második világháború után, a gyártója, a Raketa honlapja szerint. Az órák “az orosz nép akaraterejét és hősiességét szimbolizálják” – áll a honlapon. “Az óráikban van egyfajta keménység” – jellemezte Rosa, aki “robusztusnak” mondta őket.
“Úgy érzed, mintha tankot tennél a csuklódra” – mondta, és elismerte, hogy a katonai jelleg az, ami először vonzotta őt. De a szovjet óragyűjtésben azok számára is van hely, akik nem a katonaság rajongói.
CS Lee, más néven The Vampire, azt mondta, hogy a katonai modellek nem sokat jelentenek neki. Szereti a sarki expedíciókat vagy az űrrepüléseket megörökítő modelleket. Ezek a több mint 500 szovjet korabeli órából álló gyűjteményének büszkeségei.
Oatman-Stanford eközben az “egyszerű és letisztult”formákat kedveli. “A szovjet tervezést ízlésesnek és érdekesnek találom, a cirill betűs írást egzotikusnak és csábítónak, a történelmet végtelenül lenyűgözőnek, az árakat megfizethetőnek, a variációk számát pedig észvesztőnek” – mondta a weboldalon.
Rosához hasonlóan Oatman-Stanfordot is lenyűgözi a szovjet időmérők megbízhatósága. “A szovjetek nagyon okosan és jól megépítették az óráikat” – mondta. És szabványosították az alkatrészeket, ami megkönnyítette a javítást és a szervizelést. “Ha egy alkatrész meghibásodik az egyikben, akkor szinte bármelyik másik, ebből a gyárból és ebből a korszakból származó óra szerkezetével kicserélhető”.
Míg a szovjet korszakban ez a felcserélhetőség kényelmes volt, a modern gyűjtők számára fejfájást okozhat.
Amikor a Szovjetunió 1991-ben összeomlott, a gazdaság szétesett. A polgárok pénzszerzési lehetőségeket kerestek, és a több milliónyi órájuk lehetőséget kínált erre. Lee elmondta, hogy a szovjet óragyárak évente 30-50 millió órát gyártottak, és egy lengyel kapcsolata szerint az oroszok kilogrammonként mindössze 5 dollárért árulták az órákat.
Néhány felvásárló átkutatta az órák halmait arany után kutatva, hogy beolvaszthassa és eladhassa. Mások alkatrészeket bányásztak, és új órákat szereltek össze belőlük, amelyeket a gyűjtők Frankensteinre utalva “Frankens”-nek neveztek el.
Oroszországban, mondta Oatman-Stanford, van egy másik kifejezés is. “A fordítás erre a ‘kotlet’, az orosz a darált marhahús” – mondta – “az alkatrészek egyfajta keveréke, amit összepréseltek, hogy pástétomot alkossanak”.
Bár a Frankenek talán nem a szovjet korszak megtestesítői, a gyűjtők szerint ugyanolyan szórakoztatóak lehetnek a nem túl komoly rajongók számára, miközben a hidegháborút is érzékeltetik.
“Most divatosnak tűnik, hogy a nosztalgikus dolgok felé forduljunk, és azt hiszem, sok embert érdekelnek ezek a menő, egyedi darabok a történelemből” – mondta Oatman-Stanford.
És még ha egy szerzeményről ki is derül, hogy hamisítvány, Lee szerint az ár – valószínűleg 100 dollár alatt – megéri magát az élményt.
Az angolul beszélők számára a Frankens és a hiteles eredetiek gyorsan megtalálhatók az olyan weboldalakon, mint az eBay és az Etsy. A tucatnyi keresett márka közül néhány a már említett Pobeda és Raketa, valamint a Komandirskie, Sekonda, Slava, Strela és Vostok. Annak érdekében, hogy növelje az esélyét annak, hogy tisztességes árat kapjon egy autentikus óráért – és egy olyanért, amely valóban megérkezik a postán -, az Orosz Órák Hírszerzési Irodája azt tanácsolja, hogy fordítson nagy figyelmet a szakvéleményekre. Az Iroda munkatársainak többsége az interneten kezdte a vásárlást, ésamint komolyan vették a dolgot, jobb és olcsóbb forrásokat találtak. Lee elmondta, hogy vannak kapcsolatai például Spanyolországban, Olaszországban, Oroszországban és Romániában, akik bolhapiacokon keresnek számára olyan órákat, amelyeket a gyűjteményébe szeretne felvenni.
“Sosem lehet elég barátod” – mondta.
Eközben Oatman-Stanford, aki saját maga tudja megjavítani és felújítani az óráit, elmondta, hogy kiépített egy közvetítői hálózatot, anelynek tagjai olcsó órákat vásárolnak neki az orosz és az ukrán belföldi piacon.
“Küldök nekik pénzt, ők pedig ömlesztve küldik nekem – egyszerre 20, 50, száz darabot” – mondja. Így aztán ő maga válogatja ki a búzát a pelyvától. Ha Rosa szeretne valamit, gyakran fordul egy titokzatos alakhoz, akit Orákulumnak hívnak, egy ukránhoz, aki csak e-mailben kommunikál.
“Az Orákulum soha nem beszél senkivel személyesen” – mondta Rosa, de “mindent tud … Ezt a fickót nem lehet becsapni.”
Miután felfedeztem a szovjet órák világát, szükségem volt egy sajátra is. Órákig kutattam az interneten egy hiteles modell után.
Az Oatman-Stanfordtól kapott tanácsok alapján rátaláltam egy Vostok Amphibianra, amelyet a gyűjtők a számlapon látható búvár miatt szeretettel “Búvár Fickó”-nak hívnak. A csomag Oroszországból érkezett, cirill betűs bélyegekkel és egy kézzel írt olvashatatlan feladó címmel.
A videócsevegésen keresztül Rosa megvizsgálta, és közölte, hogy az én Bűvár Fickóm-om minden szempontból megfelel, beleértve a “Made in CCCP” feliratot a számlapon – ami bizonyítja, hogy a reklámnak megfelelően az 1980-as években gyártották, még mielőtt a CCCP (a Szovjetunió orosz rövidítése) összeomlott.
Vegyek még néhány ilyet, és máris az Orosz Órák Hírszerző Irodájának tagjává válhatok – javasolta Rosa.
Az újságíró még nincs meggyőzve.